La definición aquí expuesta incluye a quienes ejercen de manera formal y profesional la dirección de orquestas sinfónicas, de agrupaciones musicales diversas o desempeñan el rol de dirección incluso de manera menos determinada y formal.

Por una parte el director de Orquesta formado en una tradición académica, de alta escuela que incluye una exigente formación musical y profesional como intérprete a menudo virtuosa, un conocimiento exhaustivo de la historia y la literatura musical, que le permita identificar y elaborar una propuesta interpretativa estética y técnica propia, lo cual exige un profundo conocimiento de las posibilidades interpretativas y técnicas de los instrumentos, de armonía, composición en todo su contexto histórico, artístico y estético. Algunos directores profundizan en las motivaciones temáticas, técnicas y artísticas a las cuales recurren los compositores para crear sus obras cuando ello es posible, o exploran e investigan acudiendo a diferentes fuentes, relaciones, documentos, reseñas, investigaciones, crítica, escuelas de formación, asociadas con el compositor, reconocimientos, incluso en la producción musical de cada compositor entre otros aspectos.

Es tarea del director, seleccionar los repertorios de concierto, preparar y realizar los ensayos en los cuales se preparan las obras, orientar la interpretación colectiva e individual de los maestros ejecutantes, los coros o solistas instrumentales y vocales cuando la obra lo requiere, incluso la dirección de los arcos de los instrumentos de cuerda, coordinar la dinámica, la interpretación rítmica, la articulación, el fraseo, ajustar y corregir la afinación, entre otros muchos aspectos, basado en técnicas de dirección utilizando la batuta y las expresiones de las manos, los brazos y gestos faciales, mediante los cuales transmite las intenciones interpretativas y de ejecución, desarrolladas por distintas escuelas de dirección de orquesta.

Por otra parte el ejercicio de definición incluye también a quienes en agrupaciones orquestales de diversos formatos, desempeñan el rol de dirección con frecuencia también intérpretes de las mismas agrupaciones y aunque en ocasiones sus prácticas de dirección no se rigen por los estándares formales y de escuela ya mencionados, requieren de formación, conocimiento y experticia equivalentes en el tipo de música y agrupación que dirigen.